Marte parece ser una extensión congelada de polvo rojo, cráteres abiertos y ámbito rocoso en el exógeno, pero ¿qué hay debajo de su superficie azotada por el singladura? El módulo de aterrizaje InSight de la NASA puede tener detectado esto ayer de respirar por última vez en una tormenta de polvo.
Durante mucho tiempo se ha debatido si el núcleo de Marte es sólido o nítido. Aunque no hay forma de observar el núcleo marciano directamente, InSight lo intentó. Su sismómetro, SEIS, fue el primer herramienta en encontrar posible evidencia de un núcleo nítido. Mientras tanto, su herramienta RISE (Experimentación de Rotación y Estructura Interior) había medido pequeños cambios en la rotación del planeta mientras orbitaba, «oscilaciones» en su eje causadas por el empuje y la simpatía de la reserva del Sol.
«Nuestro investigación de los datos de seguimiento de radiodifusión de InSight argumenta en contra de la existencia de un núcleo interno sólido y revela la forma del núcleo, lo que indica que hay anomalías de masa interna en lo profundo del veta», escriben los científicos detrás del herramienta en un estudio publicado recientemente en Naturaleza.
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RISE funciona enviando señales de radiodifusión a la Tierra. Al rastrear los cambios en estas señales, los investigadores pueden detectar cambios extremadamente pequeños en su ubicación en relación con nuestros receptores. Estos cambios son causados por oscilaciones en la rotación de Marte llamadas nutaciones. La distancia y la dirección en que se movió el eje conveniente a estas nutaciones se pueden usar para inferir información sobre la composición interna de Marte.
Anteriormente se sospechaba que el Planeta Rojo tenía un núcleo nítido basado en mediciones de ondas sísmicas. Pero detectar estos cambios basados en señales de radiodifusión resultó ser un desafío. Tomó un tiempo para que llegaran las señales del ruido de los movimientos del planeta. Marte igualmente se arremolina con tormentas de polvo, y las tormentas que ocurrieron ayer y posteriormente del aterrizaje de InSight cambiaron la velocidad de rotación del planeta por un tiempo. Su eje de rotación igualmente experimenta pequeños cambios conveniente a la simpatía gravitatoria que ejercen sus lunas, Fobos y Deimos.
Para que el examen RISE funcionara, los científicos necesitaban memorizar exactamente dónde aterrizó InSight en Marte. Los módulos de aterrizaje han planificado sitios de aterrizaje, pero no son precisos: ni siquiera los científicos que los siguen pueden afirmar exactamente dónde están hasta que interpretan los primeros datos que el módulo de aterrizaje envía a la Tierra.
Los primeros datos de RISE fueron procesados por el verificado de radiodifusión Sebastien Le Maistre del Observatorio Positivo de Bélgica, y se cargó una estimación de posición al Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que tomó una fotografía del sitio. La imagen mostraba que InSight había sido localizado con una precisión asombrosa.
Tienes nutaciones en tu rotación
Posteriormente de que RISE supiera exactamente en qué parte de Marte estaba su módulo de aterrizaje, ¿cómo las nutaciones que detectó sugirieron un núcleo nítido? Las nutaciones pueden ser progradas (el eje se mueve en sentido contrario a las agujas del cronómetro en relación con su entorno) o retrógradas (lo contrario). Le Maistre y su equipo ya sabían que si Marte positivamente tuviera un núcleo nítido debajo de un veta sólido, eso significaría que el eje se tambaleaba en retrógrado y igualmente se movía un poco más que si el núcleo fuera sólido. Cuando probaron esto con los datos de InSight, coincidieron.
«El investigación de nutación basado en medidas radiométricas es la única técnica que puede proporcionar estimaciones directas de [the] propiedades del núcleo marciano», dijeron igualmente los investigadores en el estudio.
Un investigación posterior determinó que lo más probable es que el núcleo marciano esté hecho de una aleación de hierro nítido y azufre, y que esté constantemente pasando por convección, donde el nítido más caliente sube y el nítido más frío se hunde. A diferencia del núcleo de la Tierra, igualmente se cree que es completamente nítido. El núcleo forastero de la Tierra es una aleación de hierro nítido y níquel, mientras que el núcleo interno es sólido y está compuesto principalmente de hierro.
Los investigadores dicen que es posible que el veta inferior de Marte igualmente esté fundido, lo que afectaría el tamaño y la forma del núcleo. Un veta fundido permitiría anomalías de masa en el subsuelo, áreas donde el material es más o menos denso que el material circundante. Resultó que una de estas anomalías parece estar mucho más profunda debajo de la superficie que la otra. Las anomalías pueden explicar en parte el trivial aplanamiento tanto de la superficie como del núcleo de Marte a medida que viaje sobre su eje.
En el futuro, Le Maistre aplazamiento analizar más datos RISE en el mismo conjunto de datos que reveló las anomalías y el núcleo nítido. Todavía hay grandes cantidades de datos de InSight esperando para contarnos más sobre Marte. «RISE no se prostitución solo del interior profundo, sino igualmente de la entorno y la rotación», dijo en un comunicado de prensa. «[It can] proporcionar un maniquí de orientación y rotación que pueda servir como remisión para la comunidad científica».
Naturaleza, 2023. DOI: 10.1038/s41586-023-06150-0
Elizabeth Rayne es una criatura escritora. Su trabajo ha aparecido en SYFY WIRE, Space.com, Live Science, Grunge, Den of Geek y Forbidden Futures. Cuando no está escribiendo, está cambiando de forma, dibujando o disfrazándose como un personaje del que nadie ha oreja murmurar. Síguela en Twitter @quothravenrayne.